车行到半路，梓昧伸出玉手撩开帘子，外面佩剑的婢子马上跟上来，躬下身子听候吩咐。

    “到何处了？”

    梓昧声中带有威严，那婢子丝毫不敢怠慢，连忙回话：“禀名使，已到扬州地界，不过一盏茶工夫便能到达总坛。”梓昧挥挥手，婢子躬身退下。

    马车穿过扬州城市井之间，一路上不断有人投来敬畏目光。车到之处，人人自觉避退让道，场面甚是壮观。

    梓昧看着柳然那吃惊劲儿便知他在想甚么，罗袖一掩玉面，兀自笑了起来。

    “姑姑所笑何事？”

    “自然是笑你。”

    “笑我，笑我做甚？”

    见柳然一头雾水，梓昧正了正色，细细分析：“你不知，江南一带早落金人之手，要不是有流云阁，这扬州百姓恐怕又是水深火热。如今之势，寰溯山庄虽与流云阁有隙，但毕竟还是流云阁势强，想要两相制衡不是长远之计，虽说面子上寰溯山庄为首的那些个门派才是正统，可咱们流云阁也是人心所向。你方才那模样真是大惊小怪。”

    二人说笑间，马车便驶出了扬州城到了一片山清水秀之地。环抱群山，腰萦碧水，山前静静落着一座庄园，柳然远远打量这庄园，规模甚大又不失雅致。一道朱门嵌着金色云纹，门上匾额提了“流云阁”三字，字体苍道有力，门匾并非赤金打造，却因字的霸气震慑四方来客。想必阁中亭台楼阁也是不以奢华为美，更多精巧，如此虽是威严慑人又不显铺张，隐隐透出一派平和。

    走到近处，柳然见到门外早已立了一群人恭敬候着。仅从气质便能看出打头的男子定是身份较高。

    车队到流云阁前停下来，顿时一片肃静。

    “恭迎阁主！”那男子带头行礼，身后一干人等齐齐单膝跪地，口喊恭迎之辞。

    江天尘走下马车，稳步走到人前，目光森冷地缓缓阅遍众人，片刻，朗声道：“都起来罢！”众人不敢迟疑，高呼着“谢阁主”立刻起身。

    柳然从马车里下来站到江天尘身边，梓昧则走过去站在那男子身边。

    柳然这才能仔细打量为首的那墨衣男人，男子年纪与他义父相仿，一袭长袍下透着仙风道骨，神情坦然，正是当年教过他写字的玄蚩。

    “阁主，”玄蚩一步上前，拱手道，“各门派前来恭贺的代表属下暂且安置在大堂，大礼安排在朝阳殿举行，三卿正在打点，十二仙子也已到齐。”

    江天尘挥挥手，淡淡道：“你去安排。”

    江天尘微微转身，柳然走上去点头作应，他笑道：“然儿，这位便是我流云阁的辅阁名使—玄蚩。”

    “是义父，然儿知道。”柳然与玄蚩点头一笑。

    “梓昧，你安排少主的住处。”江天尘一开口，梓昧立即恭敬答道：“是阁主！属下已置好金暖楼迎接少主。”

    江天尘转身离开，身后大群人便尾随着进了阁子。

    *——————————*

    金暖楼里，柳然手执折扇在别苑里一处处游览，梓昧领着四个碧玉纤衣的婢子跟在后面。走到琴阁时，柳然望着那把古琴想起义父教他弹琴时的场景顿觉怅然。

    “少主对住处可还满意？”梓昧在身后问他。

    他一怔，很快回神，从容地说：“梓名使安排甚和我心意，有劳名使费心。”

    梓昧回过礼，朝身后一拍手，两个着藕色短衣，稚气未脱的婢子走上前，梓昧媚然一笑：“这两个是给少主使唤的丫头，打小长在流云阁，甚是机灵懂事。少主看看，可还合眼缘？”

    柳然看了她们一眼，问道：“叫甚么名字？”

    二女只敢看柳然一眼，一见他貌比潘安，顿时脸上一阵红晕，却是守着规矩，麻利地行了礼，答道：“奴婢小栀，小鸾。”

    “几岁了？”

    “回主子，小栀十四，小鸾十三。”

    “读过书吗？”

    “只念过几本，想来认得字儿。”

    “哦？多是些甚么书？”

    “《三字经》、《弟子规》之伦。”

    “晓得义山、太白是何人？”

    “回主子，大抵是墨客。”

    “可会功夫？”

    “会些粗陋功夫，上不得台面。”

    柳然见二人对答如流，甚觉满意，点点头，笑着对梓昧说：“就她们罢。”

    梓昧笑道：“少主竟是要考状元似的，得亏属下挑的是两个肚中有粱的，要不还不让少主笑话咱们是粗笨之流了。”

    柳然道:“听她们念过书才想着问问，还要名使眼力好。”

    说笑过，梓昧厉声对小栀、小鸾吩咐道：“还不快谢过少主垂青！”

    小栀、小鸾一听这个神仙似的俊朗少主收了她们，又不敢笑出来，当即福一福，乐道：“小栀，小鸾谢过主子！”

    梓昧又补充道：“少主，她二人只负责你的近身之事，另有粗使丫鬟四名、小厮两名、厨子两名候在金暖阁服侍，晚些会送上护主暗人二十名供少主差遣，人手不够少主尽管吩咐，属下会立刻调配。”

    柳然笑道：“多谢名使费心。”

    梓昧估计时候已不早，说，“少主，大礼在即，还是请您更衣参礼罢。小栀、小鸾快去准备！”

    小栀和小鸾领了令引着柳然到了卧房，小栀捧着准备好的衣服，小鸾在香炉里点上香，让净衣檀香萦绕着柳然，然后拿浸过水的帕子给柳然擦脸解乏。

    “你们出去罢，我自己来。”柳然见她们在有些难为情。

    小栀、小鸾相视一眼，嫣然一笑，小栀说：“主子，名使吩咐我们服侍主子更衣。”

    “主子莫不是害臊了罢？”小鸾捂着嘴笑了起来，小栀立刻做了个让她噤声的表情，她登时收敛了，吓得脸色一白，不敢再多说。

    到底小栀比小鸾年纪大些，性子也沉稳些，不会因为主子面相平和就得意忘形。

    柳然被小鸾说个正着，但少主的架子还要端着，他皱着眉问：“这是规矩？”

    小栀答道：“回主子，不是规矩，就是习惯，伺候阁主的堇香姐姐是奴婢们的管事。”

    柳然听了便定了心，想着入乡随俗罢，便展开双手让小栀、小鸾替他更衣。

    等她们料理好衣服，柳然抚一抚衣袖，漫不经心地对小鸾说：“好好学学你姐姐的性子。”

    小鸾知是柳然因方才之事怪罪她，吓得当即跪下告饶，小栀也忙同她一起跪下。

    柳然面色渐缓，笑着扶她们起来，道：“言多必失。我是让你记在心上，不是怪你，你不必自责，我很是喜欢你的性子。”他又笑笑，说：“小栀也是。”

    小栀、小鸾见主子温言相慰，感动得直点头，心里也深深记下主子的每一句话。

    柳然更衣完后就同梓昧一起去了朝阳殿的后殿，江天尘此刻未至，后殿里只站了三卿和两位名使。三卿还是柳然头一次见，这些人可算是流云阁的中流砥柱，柳然自然不敢怠慢轻视。他们正闲聊，见柳然来了都起身拜见。

    柳然忙和颜悦色道：“诸位实不必如此客气，暮雨久闻诸位大名，只愁未有相见之机。”

    三卿中一花白胡须的老者大笑道：“少主抬爱。吾等是尽心为阁主、少主效力，哪及阁主运筹帷幄、神功盖世。现在见到少主，更是羞煞老朽了，这几十个春秋的功夫也是白练了！”

    这老者虽是一番打趣，可奉承阁主，夸赞少主，化解少主的客套抬高以避居功自大之嫌，自损时不提同僚又应承了其余几人，这些事都一语之间做齐了，处事圆滑，左右逢源，柳然佩服之余已猜出他的身份。八面玲珑，钱财出出入入必是尽在掌中，一丝不漏，此人必是掌财政之权的天禄卿——金一万。

    柳然谦着说：“天禄卿说笑了，暮雨年纪尚浅，日后还要多多磨练才成。”

    金一万听出柳然话中甚满自己方才的夸赞，不免几分得意。

    “少主方到扬州，可还适应？”柳然闻到说话人身上一股药草香气，再看他腰间的针包便知他是三卿中的另一位，天昊卿——莫问。

    他朗声笑笑，答道：“一切安好，有劳天昊卿挂心。”

    金一万听了逗道：“我看少主是很少要与莫问兄打交道的，莫问兄也少挂心罢。”言下之意是夸柳然身体强健，隐了夸他功夫练得好，少有对手能伤他之意。

    柳然也和气接到：“跟天昊卿打了交道也是幸事，那就成阎王敌了！”

    莫问知道那是夸他医术高超，只点头谢过。

    看似文弱书生的天苛卿——陆涯也开了口：“少主好和气。”

    柳然一看陆涯不苟言笑，的确是个赏罚分明的样子，当得起量刑度罚的重任。他语气平淡，看似是赞柳然为人平和，可话中之意是提醒柳然也要适时立威。柳然顿时觉得陆涯是个中肯之人，不由向他投去感谢的目光，陆涯却是不受，只浅浅作揖就走开了。

    柳然又和天禄、天昊二卿谈笑片刻，话语间处处是心机，每一句都是话里有话，柳然在识破他们的话外之音，探其为人，他们就在揣度少阁主的心意性情方便日后相处。

    玄蚩上前来，双手一拱，对柳然说：“少主，多年未见了！”金一万很是有眼色，拉了莫问去别处闲谈了。

    柳然见是故人一阵亲切，只是碍于人前，不好与玄蚩太过亲近，就道：“玄名使过得可好？”

    “流云阁山温水暖，日子自然过得舒坦。”玄蚩回答得倒很自在。

    “那便好！记得玄名使是善剑之人，改日我命人备上几壶好酒，与名使畅谈剑经可好？”

    玄蚩爽利笑道：“自然是好！”

    “那玄名使改天一定要来，暮雨随时恭候！”柳然答得认真，他并不因为玄蚩闲散就小瞧他，他记得，六年前就听义父说玄蚩是天下第一情报站——麝香馆的主人，手下有十二仙子为其奔走，流云阁这些年来眼线遍及天下，还不是麝香馆的功劳。

    这时，江天尘来到后殿，一众都恭敬行礼。江天尘见柳然与他们聊得投机颇为满意，招手示意柳然到他身边，二人在两位辅阁名使的护送下走到前殿。江天尘上了正中台阶，在紫檀木祥云端椅上稳稳坐下，柳然则在江天尘右手旁立着。二名使分列台阶的两侧，三卿已退至殿下。

    “参见阁主！”众人高呼着向江天尘行礼。大殿之上顿时又是一阵寂静。

    江天尘一身金色丝缎云纹华服，面色威严，长袖一挥，振声道：“免礼！”众人方起身。

    不怒而威，以静压人，柳然又学了一样。

    又是片刻寂静，众人各怀心事，柳然眼尖，瞧出下首有人已微微发抖，有人已以衣袖拭汗，这些人怕是办事不利，怕阁主回阁第一把火燃及自身。想到六年来义父对自己的疼爱关怀，柳然当下心里一冷，又强正颜色，威目冷看着殿下的人。

    “时逢盛世，天佑我流云，能集四方能人志士，得以兴盛延续，实乃江某之福。”江天尘表情端正，“今日乃我流云阁大庆，诸位远道而来，江某不胜感激。江某六年来倾力培养流云阁继承人，不惜离阁避世，今日终有所成。特此昭告天下，我流云后继有人！柳然上前听封！”

    柳然应声上前，走至石阶之下，单膝跪在江天尘面前。江天尘身后的童子捧上一枚金质令牌，上刻“流云阁主”四字。这是流云令，持此可代下阁主之令，流云上下除阁主外都要言听计从，等同朝廷太子玺印。

    童子将流云令送到柳然面前，江天尘声如洪钟：“授柳然流云阁少阁主之职，掌流云主事！”

    柳然接过令牌，郑重其事道：“谢阁主！”

    江天尘点点头，柳然才起身坐到了江天尘身旁的红木镂空雕花椅上。这时众人才齐齐行礼，高呼：“参见少阁主！”

    柳然身体微震，仰起头，看着一个个弓下的身影，故意运内力振声，道：“免礼！

    大殿之上，又是一片肃静。人人都在揣测，揣测这位少阁主的到来究竟是福是祸。

    这时，人群中一盛装女子走上前行礼，声音娇厉：“汀涯仙子弄月仪，恭贺阁主回阁、少阁主荣封之喜，献上玉琼环！”

    弄月仪从自己身边的婢子手中接过一个红色锦盒，端送到江天尘手中。江天尘打开锦盒，顿时华光四溢。

    众人听见“玉琼环”三字已经变色，如今见是真品更是面面相觑，想到寰溯山庄庄主冷青洵绝非善予之辈，不禁佩服弄月仪竟从寰溯山庄把镇庄之宝取了来。她虽只位居仙子，却立此等大功，此刻更是风头盖过众人。

    江天尘盖上锦盒，随即道：“汀涯仙子献宝有功。江某有言在先，能取玉琼环之人，必有重赏。今日便赐你《玄机决》。”闻声又出来一童子，将一本书册捧过头顶送到弄月仪面前。

    弄月仪登时一震，《玄机决》为流云阁的独门内功心法，历来只有阁主才能修习，阁主给了她的确是莫大的恩惠了。可是，这恩惠偏偏是在少阁主受封之时，弄月仪不禁忐忑。

    江天尘将玉琼环递给侍女，然后说：“江湖传言玉琼环会寻有缘之人，江某不像冷老儿一般迂腐，将玉琼环束之高阁。今日诸位大可来试玉，若是有缘之人，江某便把玉琼环赠与他！”

    梓昧见状走上前道：“禀阁主，依属下愚见，今日乃少阁主荣封之喜，少阁主必是有缘之人。”

    江天尘点头，对柳然说：“梓名使说的在理，柳然，你上前去，在玉琼环上运气试试。”

    柳然照江天尘说的从侍女手中接过玉琼环，双手握住玉琼环，从丹田提一口真气缓缓注入玉中，那拳头大小的圆状精玉便像棉絮一样把他的真气都吸了进去，然后送出一股清凉之气灌到他体内，他顿觉心神畅快，同时那玉居然泛起青色玄光。

    梓昧看到这场景与弄月仪对视一眼，弄月仪微微点头敛目。

    玄蚩走上前带头说：“恭贺少阁主得宝！”众人也随着附和。

    柳然将玉琼环递给身后的侍女，斜目看着江天尘，顿时觉得自己相处六年的父亲像汪洋，纳尽百川，深不可测。弄月仪费尽心机取得玉琼环，梓昧开口却不提让江天尘来试玉，看来这玉琼环就是为柳然寻回。江天尘并不直说，反而宣布玉琼环有能者居之，又要柳然当众试玉，无非是要堵住寰溯山庄的嘴，告诉世人，玉琼环是属于流云少阁主的，不是流云阁抢走玉琼环，而是玉琼环选择了柳然。

    柳然嘴角扯出一丝笑。真是一出好戏。

    流云阁门下各门派纷纷献礼道贺，柳然时而点头，时而浅笑地应付着门客，大礼又持续了半个时辰就散了，远客被安排到迎客堂饮宴，二名使随着江天尘去了议事厅。

    柳然从朝阳殿的前殿出来，小栀和小鸾已经候在门外，见他出来便赶了上来，对他福了福。小栀说：“主子，梓名使吩咐奴婢们为主子引路。”

    柳然笑道：“还怕把我丢了？”

    小鸾捂着嘴笑笑，说：“主子离阁六年，不认得路也不稀奇。”

    话语间，十几个罗衾华衣的女子说笑着出了朝阳殿往西去了，柳然想起方才殿上见过她们，只是这十几女子除了方才的弄月仪，其余几位在殿上都少言寡语，便没多在意。

    “那是十二仙子？”这十二个女子各个气质非凡，单看背影也知定是出尘脱俗，所以他猜测就是十二仙子。

    小栀朝西边瞅了瞅，说：“回主子，是仙子们不错。”

    “她们在阁子里的住所安在西边？”

    小栀又答道：“是，主子。是西边的西苑，雅名叫昙影楼。”

    柳然看着那些身影消失的地方，喃喃出神：“仙子？难道真是不属于人间的天仙？”

    小栀和小鸾相视一眼，忍住笑意。

    柳然看出了她们的意思：“常言道‘女为悦己者容’，你们女子揾妆还不为几句美评？”

    小鸾立刻急道：“主子可不好拿仙子和奴婢们比，那可是高抬奴婢们了。主子像是没见仙子们的真容，不然定觉得她们是天上少有，地上无双的标致人物！”

    柳然又好气，又好笑：“我不过随口一说，你何必急成这样？”

    小鸾这才觉得失言，头低得很，也不敢抬起来。

    小栀见机提议道：“主子，阁子里的院落多精巧别致，现在时候尚早，趁机逛逛可好？”

    这正中他想法，他英目一挑，脸上现出笑容：“如此甚好，你们带我四处转转。”

    小鸾来了精神：“阁子大，一下子也逛不下来，不如就去昙影楼那一处？仙子平日都在分坛走动，偶尔有三两位回来述职小住，若不是适逢阁主回阁大喜，十二仙子也不会聚在昙影楼。今日主子要一饱眼福了！”

    柳然笑着应了她。

    *——————————*

    流云阁议事厅。

    江天尘坐在正中的书案旁，玄梓两位名使坐在下首，旁边还立着汀涯仙子。江天尘仰头瞑目，比在外面时面色缓些，玄梓二人也不像方才那样拘谨。

    江天尘看着一方笺子道：“南疆又有异动，也是时候动手了。”

    “是时候料理花荀派了！”玄蚩答道。

    “花荀派掌门近来沉迷毒物萎靡不振，正是大好时机，”梓昧嫣然浅笑，眉眼中掩过一份杀气，“花荀派近年愈发不将流云阁看在眼中，我早想出口气了！阁主不妨将此事交予我，不出一年，定让花荀派化为乌有！”

    玄蚩往椅子上一仰，道：“梓名使尤长于毒功，以毒攻毒倒是巧得很。”

    “阁主放心，梓昧一定不会让阁主失望！”梓昧有十足把握，目光与江天尘交汇时也尽是自信。

    江天尘一点头。

    如此，花荀派已是瓮中之鳖。

    “阁主，平江府的线人来报，南宫世家出了乱子。”玄蚩递了道笺子给江天尘。

    梓昧一惊，又拿起桌几上的茶盅掩饰下去。

    “哦？”江天尘接过笺子，侧目看着玄蚩。

    玄蚩慢条斯理地喝下一口碧螺春，说：“当家南宫淳殁了。闹了二年，半年前，南宫淳嫡子南宫崎接管了南宫世家的生意。眼下南来北往的商客想乘机瓜分南宫家的买卖，蒙古人正在寻机发难，连寰溯山庄都坐不住了。”

    “南宫家没了南宫淳镇着，想必是长远不了了。”江天尘叹道。

    “阁主，不妨叫少阁主去平江历练一阵子？”

    “你莫不是要少阁主去平江蹚这趟浑水？”梓昧想了片刻，秀眉微蹙看着玄蚩，又将目光转向江天尘，“阁主，平江府龙蛇混杂，少阁主去了怕难以周旋。”

    玄蚩道：“这正好，越乱越能多教他些阅历。”

    “可眼下不是还没乱。”梓昧缓缓地拿杯盖箅着茶叶，目光锁在那茶叶上。

    “那就让他乱！”玄蚩一句话冷冷的。

    江天尘扫了一眼二人，道：“你们认为，谁去辅佐少阁主最合适？”

    “幻世仙子常在平江走动，不若派幻世仙子从旁协助。”梓昧这般道，江天尘微微点一点头默许。

    江天尘放下手里的折子，问弄月仪：“寰溯山庄那边如何了？”

    弄月仪从方才起就未开口插话，一听江天尘问话身子轻微一震，忙定神答道：“回阁主，冷青洵未作声张，现在正秘密派人四下寻找玉琼环下落，也顾不得去捞南宫家的油水。”

    玄蚩轻描带写地说：“听说冷青洵罚了他最器重的弟子思悔。”

    弄月仪的手紧握，指甲陷到玉肌之中，抬头看了一眼玄蚩，踌躇左右道：“属下此次留下活口是另有用处……”

    弄月仪正待再说，江天尘一挥手，道：“此行你也辛苦了，《玄机决》需要深厚的内功底子，还要打通奇经八脉才能有所成，修炼时莫要心急。”

    “月仪明白。”弄月仪听到江天尘语义温和，不免心有愧疚，她知道江天尘之意在提醒她日后慎行。

    梓昧在一旁看着，面上也露出担忧之色。

    “都去忙罢。”三人听了江天尘的话都起身退出密室。

    这时，梓昧停住了脚步，回头望向江天尘，眼中泛起泪光。

    其余二人都退了出去。行至门前，玄蚩还是忍不住回头看了一眼。

    密室里只剩下江天尘和梓昧二人相视而立。梓昧的粉面滑过一滴泪。江天尘走过来伸手替她擦去眼泪，然后撩起她鬓间的发丝挂在她耳后。

    梓昧喉间哽着，只言片语也说不出，扑到江天尘的怀里，把头深深地埋进他的胸膛，泪如雨下。

    江天尘任她抱着，说：“这些年，苦了你。”